紫蘇(シソ)アロマ精油･エッセンシャルオイルの香り､特徴､使い方､禁忌･注意点など

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シソという名前は「食中毒で死にかけていた若者に、たまたま通りかかった医者がシソを煎じた紫色の薬を飲ませたら食中毒が治った（蘇った）」という中国の昔話が由来となっており、紫色の蘇りの薬、という意味で紫蘇（シソ）と名付けられたと言われています。

そのため、シソは元々は、食中毒や咳止めに効く薬用植物として活用されていました。

が、現在は、薬味など食用として使うことが主流で、日本人にはとても馴染みが深く、人気の高いハーブです。

一方、シソの葉や茎からシソの葉の清々しい香りを持つ精油が採れますが、アロマセラピーや香料としてあまり活用されてはいませんでした。

しかし、近年和精油が注目されるようになり、シソ精油も徐々に活用されるようになってきました。

ここでは紫蘇（シソ）とはどのような植物か？紫蘇（シソ）から採れた精油の香りや特徴、使い方・活用法や、使用する時の注意点などについて紹介します。

紫蘇（シソ）ってどんな植物？

シソは日本、中国、韓国、ベトナムなど東南アジア地域に分布しています。
日本の気候や土壌に適した植物で、日本各地で栽培が可能です。

種や苗はホームセンターなどで簡単に入手でき、地植えでも鉢植えでも育てることができます。

種まきは4月～5月頃で、収穫時期は7月～10月頃です。草丈が30㎝位になったら葉の収穫をすることができます。

丈夫で育てやすい植物ですが、乾燥にはあまり強くないので土が乾く前に水をあげる必要があります。

原産は中国で、シソ科の一年草です。草丈は80㎝程度で、8月～9月頃にピンク色の小さな花を咲かせます。

葉は丸みのある形で、ふちにギザギザとした切れ込みがあります。

葉の色が緑色のものは青じそ、大葉と呼び、赤いものは赤じそ、色に関わらず葉の表面が縮れた形をしているものをちりめんじそと呼びます。

シソは原産地である中国では古くから薬用植物として活用されていました。

いつから活用されているか不明ですが、三国志に登場する華佗（かだ）という医者がシソを食中毒の薬として使っていたと言われており、三国志の舞台となっているのは後漢時代（25～220年）の末期頃ですので、その頃には薬用植物として活用されていたのではないかと考えられています。

現在も中医学ではシソの葉は紫蘇葉（しそよう）、種は紫蘇子（しそし）という漢方薬として風邪薬や利尿薬として活用されています。

日本には中国から伝わったとされています。

伝来した年代は不明ですが、縄文時代（約12000年前～2500年前頃）の遺跡とされる福井県の鳥浜貝塚からシソの種が発掘されており、その頃には日本に存在していたと考えられています。

また、10世紀頃、平安時代になると、シソの葉は咳止めの薬として、シソの種から採取した油は照明用の灯火を焚く油として使われていたと言われています。
また、当時書かれた「延喜式（えんぎしき）」という書物にはシソを栽培していた、という内容が記載されています。

さらに、17世紀頃、江戸時代になると、当時書かれた「農業全書」という書物に「梅漬けやしほみそ（塩味噌）につけたものはさまざまな料理に使え」など食用としての活用法が記載されています。

現在日本ではそのまま食材としたり、ドレッシングなどの加工品にするなど、主に食用として活用されています。

紫蘇（シソ）の葉と茎から水蒸気蒸留法で精油を抽出します。

赤紫蘇（しそ）のスッキリとした爽やかな香りです。

英名	Perilla
和名	紫蘇
学名	Perilla frutescens ペリラフルテッシャンズ
別名	ジャパニーズバジル
科名	シソ科
産地	日本、中国など
精油の抽出部位	葉、茎
ノート＊	ミドル
精油の主な成分	ペリラアルデヒド、リモネン、β-カリオフィレンなど
ブレンド相性	ジュニパーベリーやグレープフルーツなど柑橘系の香りと相性が良いです。