レモングラス(アロマ精油･エッセンシャルオイル)の香り､特徴､使い方､禁忌･注意点など

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レモングラスは英語の名前で、直訳するとレモンの草(grass)という意味です。

葉をこするとレモンの香りがすることから、レモンという言葉が名前に使われたと言われています。

レモングラスには多くの種類があり、主に流通しているのは東インドレモングラス（イーストインディアンレモングラス）と西インドレモングラス（ウエストインディアンレモングラス）で、どちらからも精油が抽出されています。

２つの精油は成分の含有比率や香りに若干の違いがありますが、どちらの精油も爽快なレモンの香りで、集中したい時や論理的な思考をしたい時、朝眠気が強くて起きられない時に助けになる香りとされています。
使用上の注意事項に違いはありません。

ここではレモングラスとはどのような植物か？レモングラスの精油の香りや特徴、使い方・活用法や、使用する時の注意点などについて紹介します。

レモングラスってどんな植物？

東インドレモングラスはインドやタイ、スリランカ原産、西インドレモングラスはスリランカやマレーシア原産の多年草です。現在は主に東南アジアの高温多湿気候の地域に分布しており、日本では佐賀県や熊本県、沖縄などで栽培されています。

草丈は、東インドレモングラスは80～300㎝、西インドレモングラスは80～150㎝です。どちらのレモングラスも地面から放射線状に細長い葉がたくさん生えて、こんもりとドーム状の株に成長します。

葉の根元部分には違いがあり、東インドレモングラスは根元部分が細くて赤色、西インドレモングラスは根元部分が太く白～緑色です。

西インドレモングラスは花が咲かず、株が分かれていくことで繁殖します。

東インドレモングラスも株が分かれることで繁殖しますが、まれに花を咲かせることがあり、種が実ったときには種でも繁殖します。
花が咲く時には根元から花用の茎が伸び、先端に赤紫色のもみ殻のような形の花が咲き、花が終わると種が実ります。

レモングラスについては品種の区別なく書かれている文献が多く、区別が難しいため品種の区別なくご紹介していきます。

レモングラスはインドではいつから活用されているかは不明ですが、チューマナ・ブールーと呼ばれ解熱剤や感染症に対する薬として伝統療法に活用されていたと言われています。

また、生の葉を水に浸したものを潰して、洗髪料や化粧水としていたそうです。

スリランカやマレーシアなど東南アジアの国々ではいつからかは不明ですが、主に食用として活用しており、葉を食材や香り付けに活用していました。

現在もカレーのスパイスにしたり、レモングラスを入れたスープでエビを煮込んだトムヤムクン、レモングラスをスライスして海鮮や肉と和えたヤムタクライなど多くの料理に活用されています。

中国ではいつから活用されているかは不明ですが、頭痛や腹痛、リウマチ、風邪などの症状を改善する生薬として活用していたそうです。

17世紀になるとヨーロッパへ伝わり、主に香料として活用されるようになりました。

日本に伝わった時期は不明ですが、1914年頃には温室栽培が行われていたと言われています。

現在は世界各地で食材や香辛料、ハーブティーといった食用品や香料として活用されています。

香料としては天然香料としてだけではなく、抽出した精油からシトラール（ゲラニオールとネラール）という成分だけを分離して人工香料の原料としても活用されています。

また、レモングラスは虫よけの効果があると言われており、虫よけを目的としたスプレーや虫よけパッチなどに配合されています。

レモングラスの全草（花、茎、葉）から水蒸気蒸留法で精油を抽出します。精油は黄色～琥珀色です。

濃厚なレモンの香りに少し青々とした草の香りが加わったような香りで、東インドレモングラスの方が甘い香りがします。西インドレモングラスはほんのり土のような香りが感じられます。

英名	Lemongrass レモングラス
和名	香水茅コウスイガヤ
学名	東インド型 Cymbopogon flexuosus キムボポゴンフレクサス西インド型 Cymbopogon citratus キムボポゴンキトラトゥス
別名	檸檬茅（レモンガヤ）、檸檬草（レモンソウ）、タクライ、タッカーイ、香茅（コウボウ）
科名	イネ科
産地	インド、インドネシア、スリランカ、ネパール、マレーシア、タイなど
精油の抽出部位	全草（花、茎、葉）
ノート＊	ミドル
精油の主な成分	ゲラニアール、ネラール、ミルセン、ゲラニオール、リモネン、酢酸ゲラニル、リナロールなど
ブレンド相性	ネロリなどフローラル系の香りやコリアンダーなどハーブ系の香りと相性が良いです。