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ブラックスプルースは、真っ赤な花と濃い紫色の球果（松ぼっくり）が特徴的な針葉樹です。
ブラックという言葉が使われている理由ははっきりしていませんが、スプルースは英語でマツ科トウヒ属の植物という意味で、トウヒ属の葉が棘（とげ）のような形であることからラテン語で棘を表すSpina（スピナ）が語源になっているという説や、ノルウェイスプルースの産地であるPrussia(プロシア)王国の呼び名であったプル―スという言葉が全てのスプルースを指す名前となったという説があります。
湿地を好む性質があるため、生息地である北アメリカやカナダでは湿地のスプルースという意味のBog spruce（ボグスプルース）や、沼地のスプルースという意味のSwamp spruce（スウォンプスプルース）という名前でも呼ばれています。
ブラックスプルース精油は日本ではあまり流通していませんが、他の樹木よりも少しワイルドな、濃密な森の香りで、深いリラックス効果や森林浴効果をもたらすと言われています。
ここではブラックスプルースとはどのような植物か？ブラックスプルースの精油の香りや特徴、使い方・活用法や、使用する時の注意点などについて紹介します。
ブラックスプルースってどんな植物？
ブラックスプルースは北アメリカやカナダ原産の常緑針葉樹です。寒さにとても強い樹木で、アラスカの永久凍土にも生息しています。
樹高は10～15m程度、樹形は円錐形、樹皮は赤褐色～灰色で、古くなった樹皮は鱗状にめくれて、剥がれ落ちていきます。
葉は針のような形で、長さは1㎝程度、枝全体に密集して生えています。葉に気孔帯（きこうたい）と呼ばれるワックス成分が集まった場所があり、その部分が白い線のようになっています。
花に花びらはなく、枝の先端に楕円形で赤色の雌花、枝のところどころに楕円形で赤～黄褐色の雄花が咲きます。
花が終わると大きさ2㎝程度で、濃い紫色の球果が実ります。球果は一気に全部のカサが開くことはなく、部分的に開いた隙間から黒色の種がこぼれ落ちていきます。
種の放出が終わった球果は年数が経過すると少し茶色っぽい色になっていきます。
ブラックスプルースの使い方・活用法の歴史
ブラックスプルースはいつから活用されているかは不明ですが、北アメリカのインディオ達はカヌーやカゴを作る時の材料や、伝統医療に使う薬草として活用していたそうです。
現在は主にパルプ資材や割りばしの材料、園芸植物として活用されており、北アメリカではクリスマスツリーとしても活用されています。
園芸植物としては品種改良種も開発されており、剪定しなくても丸い樹形になる「ブラックスプルース‘ナナ’」や、黄色と緑色の二色の葉が楽しめる「ブラックスプルース‘オーレオバリエガータ’」といった品種があります。
ブラックスプルース精油の特徴
ブラックスプルース精油の抽出方法
ブラックスプルースの葉から水蒸気蒸留法で精油を抽出します。精油は無色です。
ブラックスプルース精油の香りの特徴
松の木の香りが濃密になったような、深みのある樹木の香りです。
ブラックスプルース精油の香料・原料データ
| 英名 | Black spruce ブラックスプルース |
| 和名 | 黒唐檜 クロトウヒ |
| 学名 | Picea mariana ピケア マリアナ |
| 別名 | スプルースブラック、ボグスプルース、スウォンプスプルース |
| 科名 | マツ科 |
| 産地 | カナダ、アメリカなど |
| 精油の抽出部位 | 葉 |
| ノート ＊ | ミドル |
| 精油の主な成分 | 酢酸ボルニル、α-ピネン、δ-3-カレン、ミルセン、リモネン、1.8シネオール、 カンフェン、テルピネンなど |
| ブレンド相性 | グレープフルーツなど柑橘系の香りやバルサムファーなど樹木系の香りと相性が良いです。 |
＊ノートは精油の揮発する時間や香りの持続する時間を表すものです。香り立ちが最も早いが持続時間が短いトップノート、香り立ちはゆっくりだが長い時間香り続けるベースノート、ちょうど中間の性質を持つミドルノートの3つに分類されます。
ブラックスプルースの活用法
ブラックスプルースだけでも香りを楽しめますが、他の精油を加えることでより香りが豊かになります。ブレンドにおすすめの精油も併せて紹介していますので、基本のレシピに足して使ってください。
またレシピを活用する際は、ブラックスプルースの使用時の注意事項、ブレンドとして加える精油の使用時の注意事項のいずれかに該当する項目がないかどうか確認してください。
精油の成分に対する体の反応には個人差があります。気分不快を感じた場合は使用を中止してください。
芳香浴
精油の香りを室内に拡散させ香りを楽しむ方法です。
【レシピ】
ブラックスプルース・・・2滴
コットンに精油のブラックスプルースを垂らす、もしくはアロマデフューザーを使って香りを拡散させます。
【おすすめのブレンド】
バルサムファー・・・1滴
バルサムファーは肌につくと皮膚刺激を与える可能性がありますので、肌につけないようにしてください。
ルームスプレー
部屋中に香りを拡散させ香りを楽しむ方法です。スプレーを使う時はその都度、瓶をよく振ってください。スプレーは肌にはつけないようにしてください。
【レシピ】
精製水・・・8ml
無水エタノール・・・12ml
ブラックスプルース・・・5滴
無水エタノールに精油のブラックスプルースを混ぜ、その後精製水を加えてよく混ぜます。混ぜ合わせた液体をスプレー式の遮光瓶に入れて使ってください。遮光瓶は風通しがよく、直射日光の当たらない涼しい場所に保管してください。スプレーは2週間程度で使い切ってください。
【おすすめのブレンド】
グレープフルーツ・・・10滴
グレープフルーツは肌につくと皮膚刺激を与える可能性がありますので、肌につけないようにしてください。
ブラックスプルースの禁忌・注意点
使用上の禁忌・注意事項は特にありません。
