カンファー(ホワイトカンファー)アロマ精油･エッセンシャルオイルの香り､特徴､使い方､禁忌･注意点など

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カンファー（ホワイトカンファー）とは日本で言う楠（クスノキ）の英名です。カンファーは防虫剤の「樟脳」の原料となる樹木で、精油にも防虫作用があります。

少し薬っぽい香りですが、防虫剤として使っていた樟脳の香りを連想し、懐かしい香りと感じる方も多いです。

ここではカンファーとはどのような植物か？使い方の歴史、カンファーの精油の香りや特徴、作用、使い方・活用法、使用する時の注意点などについて紹介していきます。

カンファー（ホワイトカンファー）ってどんな植物？

カンファーは中国や台湾、日本などに自生しているクスノキ科の常緑樹です。

樹高20m程度にもなる大型の樹木で、日本の巨木ランキングの上位のほとんどはカンファーが占めています。国内最大の樹木として国指定特別記念物に指定されている鹿児島県の蒲生八幡神社のカンファーは、樹高30m、幹回り24mもあるそうです。

日本においては主に西日本に自生、植栽され、耐寒性が低いため、栽培には関東以南が適しているとされ、植栽の北限は宮城県であると言われています。

カンファーの日本での開花時期は5～6月頃、小さなクリーム色の花をつけ、その後緑色の実をつけます。この実は秋ごろになると黒色になり、実の中に種が作られます。

カンファーの葉は厚く光沢があり、ちぎると清涼感のある香りがします。葉にはダニ室と呼ばれる1mm程度のふくらみがあり、そこにフシダニが棲んでいます。カンファーには防虫作用があるためほとんどの虫は寄り付かないのですが、フシダニなど限られた種類のダニがこのダニ室に生息しているそうです。

カンファーとフシダニは共生関係にあるとも言われていますが、関係性はまだはっきりわかっていません。

カンファーを最初に薬用として活用したのはアラビア人であると言われており、6世紀頃には薬草、防腐剤として活用していたそうです。エジプトやギリシャでは不老不死の「霊薬」として扱われていたとも言われています。

日本でも江戸時代頃から薬として活用されており、昭和初期には強心剤として活用され、カンフル剤、という名で近代まで使用されていましたが、強心剤としての作用があるかどうか疑問視されるようになり使われなくなりました。

しかし現在でも外用薬としては活用されており、鼻づまり改善薬のヴィックスヴェポラップに配合されています。

薬以外では、樟脳の原料として、防虫作用があるため仏像や建築用の材料として、また大気汚染に強いため街路樹として活用されています。

樟脳は昭和37年までは、防虫剤やセルロイドの原料として重宝され専売制度が設けられ国の貴重な財源となっていました。しかしその後、ナフタリンなど安価な合成防虫剤が普及したため、現在は樟脳が使われる機会は減っています。

カンファーの木片から水蒸気蒸留法で精油を抽出します。精油は無色です。

カンファーは、鼻にツンと刺激を感じる防虫剤に使う「樟脳」の匂いがします。

アロマセラピーで精油のカンファーという場合には、ホワイトカンファーを指しますが、ブラウンカンファー、イエローカンファーという精油も存在します。

これらは同じ樹木から、またいずれも水蒸気蒸留法により抽出されますが、蒸留の温度や時間によって採れる成分が異なるためです。

なおブラウンカンファー、イエローカンファーには発がん性が示唆されるサフロールという成分が多く含有されているため、アロマセラピーで使うことはありません。

この二つのカンファーはほとんど流通してはいませんが、もし見かけたとしてもアロマセラピーに使うことはできませんのでご注意ください。

精油カンファー（ホワイトカンファー）には、精油名と同じカンファーという名前の成分が全体の4割程度含まれています。この成分はケトン類と呼ばれる芳香成分の一種です。

このケトン類には神経毒性がありますが、少量であれば、めまいのような不調感を感じる程度ですみ、大きな問題はないとされています。

しかし、ケトン類を大量に吸収し神経毒性の症状が重症になると昏睡状態にまで陥るとされています。

またケトン類は体に長く留まりやすい成分と言われており、長期間の連用をすると、肝臓や腎臓にダメージを与えるとされています。

このようにケトン類は神経毒性という危険性を持っていますので、ホワイトカンファーであっても希釈して低い濃度にし、連続しての使用は長くても一週間程度としてください。

カンファーと同じ学名を持つ精油にラヴィンサラがあります。

どちらも同じ植物から採れる精油ですが、気候や土壌などの生育環境や生産地など育つ環境の違いから含有する成分に大きな違いがあるため別の精油として扱われています。

カンファーの主成分はケトン類のカンファー、ラヴィンサラの主成分はオキサイド類の1.8シネオールです。精油を購入する時は精油名と成分表を確認してから購入しましょう。

英名	Camphor カンファー
和名	樟脳（しょうのう）
学名	Cinnamomum camphora
別名	カンフル
科名	クスノキ科
産地	中国、台湾、日本など
精油の抽出部位	木部
ノート＊	ミドル〜ベース
精油の主な成分	カンファー、1.8シネオール、α-ピネン、リモネンなど
ブレンド相性	ユーカリなどの樹木系、グレープフルーツなど柑橘系香りと相性が良いです。